Historisch gesehen ist Nanjing eine von Chinas wichtigsten Städten. Die Stadt war nicht nur die erste Hauptstadt der Ming-Dynastie, sondern auch die der kurzlebigen Republik China (1912-1949). Nicht zu vergessen in der Geschichte der Stadt ist das Massaker von Nanjing von 1937, während der japanischen Besatzung, dem dieses Mahnmal gewidmet ist. der Name „Nanjing“ bedeutet auf Deutsch „Hauptstadt des Südens“, während „Beijing“ bzw. Peking für „Hauptstadt des Nordens“ steht.