Mein Weg ins Auslandspraktikum: Durch den Bürokratie-Dschungel zum Visum

Ein Auslandssemester plant sich nicht von allein, insbesondere wenn man als Freemover unterwegs ist. Obwohl mir die Planung unglaublich viel Spaß bereitet hat und die Vorfreude mit jeder Woche stieg, gab es einige Dinge, die ich rückblickend gerne früher gewusst hätte. In dieser Reihe berichte ich euch in mehreren Blogbeiträgen von meinen Erfahrungen und hoffe, damit dem ein oder anderen die Planung für das eigene Auslandssemester in Singapur ein wenig zu erleichtern. Wie ich meinen Praktikumsplatz in Singapur gefunden habe, habe ich im letzten Beitrag beschrieben.

Für ein Visum bewerben

Als nächstes galt es also, sich um ein Visum zu kümmern, was sich als der schwierigste Teil des Planungsprozesses herausstellte. Von Daimler wurde ich auf die Webseite des Ministry of Manpower von Singapur verwiesen. Hier findet man eine übersichtliche Auflistung der verschiedenen Visa und kann sich online bewerben. Für mich als deutsche Studentin kam nur ein Work Holiday Pass (WHP) in Frage. Mit diesem Visum darf man innerhalb von sechs Monaten beliebig viele Jobs annehmen und die Aus- und Wiedereinreise ist nicht beschränkt. Das Visum eignet sich also bestens, wenn man nicht nur arbeiten, sondern auch andere südostasiatische Länder besuchen möchte.
Eine Einschränkung gibt es hier allerdings: Der WHP wird nur für Studierende zwischen 18 und 25 Jahren ausgestellt, die in Australien, Frankreich, Deutschland, Hong Kong, Japan, Neuseeland, Großbritannien, der Schweiz oder in den USA studieren. Zudem werden zu jedem Zeitpunkt nur 2.000 dieser Pässe vergeben und die Universität oder Hochschule, an der man eingeschrieben ist, muss von der Regierung des Landes anerkannt sein. Soweit so gut. Allerdings kursieren im Internet verschiedene Hochschulrankings und Listen, laut derer nur Studierende von Eliteuniversitäten für den WHP zugelassen werden, weshalb für mich zunächst ziemlich unklar war, ob ich ein Visum bekommen würde, da sich die Hochschule der Medien in keinem dieser Rankings befand.

Ich bewarb mich trotz Zweifeln also im August 2017 für einen Work Holiday Pass und bekam wider Erwartens nach drei Wochen eine Zusage. Man merke: Hochschulrankings stehen nicht umsonst ab und zu in der Kritik sehr ungenau zu sein. In der Zusage enthalten: Der sogenannte In-principle Approval Letter (IPA). Dieser Brief berechtigt dazu, in Singapur einzureisen, wo er vor Ort gegen einen WHP eingetauscht werden kann. Der IPA ist allerdings nur drei Monate gültig und muss zwingend vor seinem Verfallsdatum gegen den physischen WHP eingetauscht werden, wovon ich vor meiner Bewerbung nichts wusste. Zu früh gefreut. Also hieß es für mich erstmal weiter abwarten. Erst im Dezember 2017, als der erste IPA schon verfallen war, konnte ich mich erneut um einen WHP bewerben und bekam glücklicherweise erneut eine Zusage.

Bei der Einreise nach Singapur bekommt man zunächst ein simples Touristenvisum, das zu einem Aufenthalt von bis zu 30 Tagen befähigt. Online oder mit Hilfe einer Agentur, muss schließlich ein Termin mit dem Employment Pass Services Center (EPSC) vereinbart werden, konkrete Informationen hierzu sind im IPA enthalten. In einem persönlichen Gespräch mit einem Mitarbeiter des EPSC werden alle Daten abgeglichen, die Ausreise aus Singapur besprochen und ein Passbild gemacht. Gegen eine Gebühr von 180 Singapur-Dollar (ca. 110 Euro) bekommt man einen vorläufigen Pass in Form eines simplen Briefs, der die Aus- und Einreise aus Singapur ermöglicht. Vier bis fünf Werktage später bekommt man schließlich seinen WHP im Kreditkartenformat ausgehändigt.

Insgesamt empfand ich den gesamten Prozess als ziemlich undurchsichtig und hatte nicht alle Informationen, die ich mir vor der Bewerbung gewünscht hätte. Auch die restriktive Vergabe des WHP sehe ich kritisch, da leider nicht von einer Chancengleichheit für alle gesprochen werden kann. Selbstverständlich versucht der Stadtstaat, junge, talentierte Arbeitskräfte anzuwerben und muss dabei aufgrund der begrenzten Landmasse gleichzeitig auf die Bevölkerungszahl achten. Warum aber ausgerechnet die oben genannten Nationen bevorzugt behandelt werden, erschließt sich mir leider nicht.